– Логично, – вынужден был согласиться Петя.
В устах Степы все в последнее время звучало логично.
И до ужаса просто: подставимся, нападем, отобьем.
Эта простота и пугала Петю больше всего.
– А кто «шестеру» погонит?
– Ты и Валюшка. Стволы упакуешь, под сиденья положишь. Ты только ей не говори, а то Валька мандражить будет.
– Ясен перец. А не стремно три пушки в одной тачке везти?
– Какая, хрен, разница: три ствола везешь или один? Явку с повинной на крайняк напишешь.
– Это как?
– Заяву накатаешь заранее. С собой в «шестеру» возьмешь, в бардачок положишь. Я, мол, Петр Кириченко, нашел сегодня в кустах три пистолета системы «ПМ». Везу их добровольно сдать в отделение милиции...
– Ага, на двухсотый километр Ленинградского шоссе.
– Да не ссы ты, Петька! Не помирай раньше смерти. Если у тебя пистолеты везти очко играет, как ты из них палить-то будешь?
– А я буду? Ты же говорил: мы на них с пушками наедем, они нам сами капусту отдадут.
– А если нет? Не отдадут? Тебя че, в армии не учили: тот, кто взял в руки оружие, должен быть готов в любой момент из него выстрелить... Короче! До того, как мы «Паджеро» подставимся и стволы вынем, ни за что, ни по какой статье нас не привлечешь. Правда, вот когда вынем – назад кино не отмотаешь... Но ты, если у тебя очко жим-жим, лучше сейчас мне скажи. Я тебя на дело брать не буду.
– Один, с двумя бабами, пойдешь? – усмехнулся Петя.
– А хотя бы и так. Даже Маруся, по-моему, меньше бздит, чем ты. О Валюхе я и не говорю. Баба-кремень.
Петр внимательно посмотрел прямо в зрачки Степану. Долго глядел, не отводил глаз. Проговорил раздельно:
– Ты меня, Степка, на слабо не бери. Я тебе уже сказал: я – в деле. И пойду до конца. Что бы там ни было.
Степан хохотнул:
– Вот это речь не мальчика, а мужа!.. Ну, может, по пиву?.. Гляди: сегодня последний раз, наверно, есть шанс советского хлебнуть. Потом по немецкому с чешским будем ударять.
Выпал свежий снег, и от этого в Марусиной комнате было почти светло. Степан хорошо видел все ее тело, каждую складочку, и лицо, и выражение глаз.
Маруся лежала на спине, вытянувшись. Смотрела куда-то в темноту, в потолок, невидящими глазами. Он погладил ее по нежному, беззащитному животику. Нежность подкатила к горлу, хоть плачь. Степан тихонечко позвал:
– Марусь!
– А?
– Скоро мы с тобой станем богатыми-богатыми. И будем делать все, что захотим. И тебя обязательно вылечим.
– Хорошо бы.
– Что значит – «хорошо бы»? Точно вылечим. Даже и не сомневайся!
– А ты знаешь... – Она повернулась к нему, подперла голову рукой и пристально посмотрела Степану в лицо. Осеклась, начала снова: – Ты замечал...
Он погладил ее по груди, нежно коснулся соска.
– Перестань! Я тебе хочу одну серьезную вещь сказать! Убери руки! – приказала она.
– Ну?
– Ты знаешь, что Валентина влюблена в тебя?
– В меня? Валька? Что за чушь!
– Да, конечно, влюблена. Это все видят.
– Ерунда полная. Мы с ней друзья просто. С детства друзья. С пятого класса. И никогда у меня с ней ничего не было! Мы даже ни разу не целовались.
– Я знаю, что у вас с ней ничего не было. Но она ведь все равно влюблена. Ты ж ей не запретишь.
– Глупости! Бабья дурь! – проворчал Степан, но в его голосе прозвучало куда меньше убежденности, чем минуту назад. Растерянно и заинтересованно он спросил: – Откуда ты это взяла?
– Оттуда, что она смотрит на тебя, как собачонка. И делает все, что ты ни скажешь. Скажешь в карты играть – играет, скажешь машину мыть – моет.
– Чушь!.. – неуверенно пробормотал Степан.
А Маруся, не слушая его, продолжала:
– Сказал вот деньги украсть, для меня причем, – и Валентина крадет.
– Ерунду ты говоришь. Бредишь. И потом, какая разница! Все равно я ее не люблю.
– Я знаю.
– Я тебя люблю!
– Знаю. Я тебя тоже очень люблю... Степ, – она погладила его пальчиком по голому плечу – сильному, крутому, – раз ты меня любишь, обещай мне одну вещь.
– Проси чего хочешь.
– Только ты не сердись и не ругайся.
– Ну, это смотря что ты попросишь. Если, скажем, шубу или «Феррари» – это пожалуйста. Но только не сейчас, а послезавтра.
– Нет, не нужна мне никакая шуба... И тем более «Феррари»... Ты обещай мне...
Она закусила губу. Замолчала. Надолго.
– Ну что? – нетерпеливо спросил Степан.
– Обещай, – как будто через силу проговорила Маруся, – что если я умру... То есть когда я умру... ты... ты женишься на Вальке...
– Что ты несешь! – Степан отшвырнул одеяло, вскочил с кровати. – Что ты мелешь!
– А что... – сказала она твердым голосом, однако при этом глаза Маруси были мокры от слез. – Валентина девчонка хорошая... Очень добрая... И хозяйственная... Наверное... А главное, любит тебя... А мне тогда там, – она ткнула пальцем в потолок, – будет за тебя спокойно.
Степан – голый, нахмуренный, раздосадованный – нагнулся к кровати и с размаху отвесил полулежащей Марусе пощечину. Выкрикнул:
– Я не желаю! Этого! Больше! Слушать! Никогда!
Маруся всхлипнула и заплакала.
Степан опомнился, бросился перед кроватью на колени. Стал целовать Марусины руки. Потом отрывал их от ее лица, она сопротивлялась, но он все равно успевал целовать ее мокрые от слез щеки.
– Прости меня, прости, – зашептал он как в лихорадке, – но я очень люблю тебя... И ты никогда не умрешь, Марусенька! Слышишь?!. Никогда!